在新能源開發中，海內外一致公認技術含量最高、最有發展遠景的便是太陽能發電。太陽能發電主要有太陽熱能發電和太陽光能發電兩種方式。 本文重點論述太陽光能發電。 太陽光能發電就是直接將太陽光能轉換成電能的發電方式，可分為光伏發電、光感應發電、光化學發電和光生物發電四種；目前應用最多的光伏發電，是將照射到太陽能電池板上的光所產生的光伏效應直接轉換成直流電能輸出，其結構一般由太陽能電池板、蓄電池、控制器、逆變器和支架等部件組成。 光伏發電的缺點是：初始投資本錢高；能量密度較底；間歇性發電；受天氣前提影響較大 （陰雨天不能發電）； 光伏發電目前主要用于三個方面，即：為無電源場所提供電源；并網發電；制作太陽能電子產品，如各類太陽能充電器、太陽能燈具（含太陽能路燈）、太陽能熱水器等。
為了讓太陽能電池板組件在一年中接收到盡可能多的太陽輻射能，安裝時要為太陽能電池板組件選擇一個最佳傾角。 通過專用模型的計算可得到不同傾角平面的月均勻太陽輻照量的變化值，在不同角度的傾斜面上，太陽輻照量差別較大，因此，在安裝太陽能電池板組件時，應通過試驗選擇適合本地的傾角，以使其獲得最大的太陽輻照量。
一：太陽能 蓄電池組的 基本特 性及其應用
太陽能蓄電池組是太陽能電池板的儲能裝置，其作用是將電池板在有日照時發出的電能儲存起來，在夜間或陰雨天供負載使用。 蓄電池組是由若干蓄電池串并聯而成，其容量要求它能在無太陽輻射光的日子里，知足路燈要求的供電時間和供電量需求。 目前海內常用的是鉛酸蓄電池，在重要場合也可用鎘鎳蓄電池，但后者價格較高。蓄電池儲存的是化學能，它將直流電能轉變為化學能儲存起來，需要時再把化學能轉變為電能開釋出來，可見能量轉換過程是可逆的，前者稱為蓄電池充電，后者則稱為蓄電池放電。 因此，在光伏發電系統中，蓄電池對該系統產生的電能起著儲存和調節（開釋）作用；因為光伏發電系統的功率輸出天天都在變化，在日照不足，或需要維修光伏發電系統時，蓄電池也能提供相對不亂的電能。
二：太陽能照明燈具的 基本特 性及其應用
因為 LED 是直流供電器件，很輕易被制成直流燈具，廣泛應用于直流電系統，如太陽能燈具產品。它有平光型超高亮度 LED、單個束光型超高亮度 LED 和平光型與束光型超高亮度 LED 組合體三種，因為單個束光型超高亮度 LED 發光管產生的光線方向性太強， 綜合視覺效果較差，因此，應首選平光型超高亮度 LED 或平光型與束光型超高亮度 LED 組合體，將多個 LED 集中在一起，排列組合成有一定規則的 LED 發光源，作為太陽能路燈的照明燈具。
三：太陽能路燈的過充和過 放保護功 能
在太陽能路燈應用中， 應留意對其蓄電池過充和過放進行控制。所謂過充控制， 就是在蓄電池處于過充狀態時要及時斷開充電電路，而過放控制， 就是在蓄電池處于過放狀態時要及時斷開放電電路，這樣做都是為了保護蓄電池并延長其使用壽命。判定過充和過放的依據是蓄電池電壓的高低變動：當晴天有太陽光照射時，由太陽能光電板吸收光能經繼電器開關常閉點向蓄電池充電， 當蓄電池的電壓高于26V 時 ，蓄 電池 處 于過充狀 態 ，繼 電 器 開關常 閉 點 斷 開 、常開點 閉 合 ，充電電路自動斷開，休止向蓄電池充電，實現過充保護功能；夜間由蓄電池向路燈供電， 當蓄電池的電壓低于 22V 時， 蓄電池處于過放狀態，繼電器開關由常閉點轉到常開點，放電電路自動斷開，休止向負載（路燈 ）供 電 ，實 現過 放 保 護功 能 。
