1、 化石能源帶來的問題
Ø 能源短缺：由于常規能源的有限性和分布的不均勻性，造成了世界上大部分國家能源供應不能滿足其經濟發展的需要
Ø 環境污染：當前，由于燃燒煤、石油等化石燃料，每年有數十萬噸硫等有害物質拋向天空， 使大氣環境遭到嚴重污染，直接影響居民的身體健康和生活質量;局部地區形成酸雨，嚴重污染水土。這些問題最終將迫使人們改變能源結構，依靠利用太陽能等可再生潔凈能源來解決。
Ø 溫室效應：化石能源的利用不僅造成環境污染，同時由于排放大量的溫室氣體而產生溫室效應，引起全 球氣候變化。
2、 太陽能資源及其開發利用特點
儲量的“無限性”： 相對于人類歷史來說，太陽可源源不斷供給地球的時間可以說是無限的。相對于 常規能源的有限性，太陽能具有儲量的“無限性”，取之不盡，用之不竭。這就 決定了開發利用太陽能將是人類解決常規能源匱乏、枯竭的最有效途徑。
存在的普遍性雖然由于緯度的不同、氣候條件的差異造成了太陽能輻射的不均勻，但相對于其他能源來說，太陽能對于地球上絕大多數地區具有存在的普遍性，可就地取用。這就為常規能源缺乏的國家和地區解決能源問題提供了美好前景
利用的清潔性：太陽能像風能、潮汐能等潔凈能源一樣，其開發利用時幾乎不產生任何污染，加之其儲量的無限性，是人類理想的替代能源。
利用的經濟性：可以從兩個方面看太陽能利用的經濟性。一是太陽能取之不盡，用之不竭，而且在接收太陽能時不征收任何“稅”，可以隨地取用;二是在目前的技術發展水平 下，有些太陽能利用已具經濟性，如太陽能熱水器、太陽能路燈、太陽能庭院燈一次投入較高，但其使用過程 不耗能，而電熱水器和燃氣熱水器在使用時仍需耗費，有關研究結果表明〔3〕， 太陽能熱水器已具很強的競爭力。隨著科技的發展以及人類開發利用太陽能的技 術突破，太陽能利用的經濟性將會更明顯。
